Hawaii des indischen Ozeans, Piton des Neiges

Tag 1: Saint-Denis – Hellbourg

Nach dem langen Nachtflug von Paris erreichen wir am frühen Morgen Saint-Denis. Der Ort mit seinen kleinen Häusern macht eher einen kleinen Eindruck auf eine Stadt und erhielt zu Kolonialzeiten den Namen Spielzeugdorf – Village joujou. Das Frachtschiff Le Saint-Denis war jedoch der Taufpate dieser Stadt, dessen Besatzung 1667 erste Niederlssungen errichtete. Die Haupstadt von La Réunion zählt heute ungefähr 115000 Einwohner aller Hautfarben. Nach der Ankunft erleben wir das lebhafte Treiben in den Einkaufsstraßen. Auf dem Kleinen Markt sehen wir im dichtem Gedränge die mit Obst und Gemüse reich gefüllten Marktstände. Nach dem bunten Treiben in Saint-Denis und dem Mittagsessen fahren wir ostwärts über St-Andre nach Hellbourg. Die Fahrt dauert ungefähr 2 Stunden und führt uns direkt in den Talkessel von Salazie. Unterwegs besuchen wir noch die Maison de la Vanille in St-André. Hier wird der Werdegang von der erntefrischen grünen Schote bis zum weltweit begehrten Exportartikel, der Süßspeisen und Parfüms die typische Duftnote der Vanille verleiht erläutert. Danach fahren wir an Zuckerrohrplantagen, Bananenstauden und Feldern vorbei zur ersten Übernachtungsstätte in Hellbourg wo wir unseren Rucksack für die nächsten Tage packen werden.

Tag 2: Hellbourg – Le Grand Sable – Col de Fourche – La Nouvelle (1444 m)

Sehr früh am Morgen starten wir zu unserem ersten Wandertag. Der technisch einfache aber lange Weg nach La Nouvelle dauert ca. 8 Stunden. Der Rucksack drückt schwer auf unsere Schultern da wir für die kommenden 4 Tage alles dabei haben. Bei schönem Wetter bieten sich immer grandiose Ausblicke in den Cirque de Salazie. Er ist der feuchteste und dementsprechend auch der grünste Kessel. Je nach Jahreszeit und Regenfällen stürzen sich unzählige Wasserfälle über die steilen Abbruchkanten hinab. Auch die Vielfalt der Pflanzen, Blumen und Orchideen begleiten uns den ganzen Weg. Von Hellbourg wandern wir über Le Grand Sable ca. 1300 m bis zum Col de Fourche 1942 m. aufwärts. Vom Col steigen wir in die Ebene der Tamarinden ab und blicken auf den Gipfel des Gros Morne 2991 m. Schließlich steigen wir bis zur unseren ersten Berghütte in La Nouvelle 1444 m ab. Dort geniesen wir den Abend und kräftigen und uns bei einem guten Essen.

Tag 3: La Nouvelle – les Trois Roches – Roche Plate

In La Nouvelle befinden wir uns bereits im Cirque de Mafate. Die dortigen Ansiedlungen sind hier von der Aussenwelt abgeschnitten und nur zu Fuss oder per Hubschrauber zu erreichen. Ungefähr 600 Einwohner leben auf dem Hochplateau umgeben von tief abfallenden Schluchten oder steil aufragenden Felswänden. Unser nächstes Ziel ist nur 2,5 km Luftlinie entfernt, trotzdem benötigen wir ca. 6 Stunden für diese Strecke. Unsere heutige Route führt nach Roche Plate das auf 1100 m liegt. Bäume gibt es kaum unterwegs, dafür sind überall riesige Agaven zu sehen. Schon ein winziger Wasserlauf genügt um in der Trockenheit Bananenstauden wachsen zu lassen. Von La Nouvelle wandern wir südwärts in Richtung Marla bis wir rechts abzweigen und zu den les Trois Roches gelangen. Aus einem breiten Tal stürzt sich das Wasser der Riviere des Galets bei Trois Roches über glatte Felsplatten in die Tiefe. Jetzt wandern wir nordwärts, durch tief eingeschnittene Schluchten weiter in Richtung Roche Plate das auf 1101 m liegt.

Tag 4: Roche Plate – les Trois Roches – Marla

Tag 5: Marla – Col du Taibit – Cilaos

Tag 6 und 7: Ruhetag und Aufstieg zur Hütte am Piton des Neiges

Tag 8: Piton des Neiges (3069 m) – Col de Bébour (1431 m) – Plaine des Palmistes

Tag 9: Plaine des Palmistes – Ste. Thérèse – Bellecombe

Tag 10: Piton de la Fournaise (2631 m)

Tag 11 bis 13: Fahrt nach St. Gilles les Bains und Erholung