Nach dem langen Nachtflug von Paris erreichen wir am frühen Morgen Saint-Denis. Der Ort mit seinen kleinen Häusern macht eher einen kleinen Eindruck auf eine Stadt und erhielt zu Kolonialzeiten den Namen Spielzeugdorf - Village joujou. Das Frachtschiff Le Saint-Denis war jedoch der Taufpate dieser Stadt, dessen Besatzung 1667 erste Niederlssungen errichtete. Die Haupstadt von La Réunion zählt heute ungefähr 115000 Einwohner aller Hautfarben. Nach der Ankunft erleben wir das lebhafte Treiben in den Einkaufsstraßen. Auf dem Kleinen Markt sehen wir im dichtem Gedränge die mit Obst und Gemüse reich gefüllten Marktstände. Nach dem bunten Treiben in Saint-Denis und dem Mittagsessen fahren wir ostwärts über St-Andre nach Hellbourg. Die Fahrt dauert ungefähr 2 Stunden und führt uns direkt in den Talkessel von Salazie. Unterwegs besuchen wir noch die Maison de la Vanille in St-André. Hier wird der Werdegang von der erntefrischen grünen Schote bis zum weltweit begehrten Exportartikel, der Süßspeisen und Parfüms die typische Duftnote der Vanille verleiht erläutert. Danach fahren wir an Zuckerrohrplantagen, Bananenstauden und Feldern vorbei zur ersten Übernachtungsstätte in Hellbourg wo wir unseren Rucksack für die nächsten Tage packen werden.

Von Marla steigen wir steil aufwärts in Richtung Col du Taibit. Der Aufstieg dauert ca. 1 Stunde und entlang des Weges sind die Bäume und Sträucher mit Flechten bewachsen und erreichen schließlich den Pass Col de Taibit auf 2082 m. Dort haben wir eine wunderschöne Aussicht in das nächste Hochtal des Cirque de Cilaos und zugleich einen letzten Rückblick ins Cirque de Mafate. Vom Pass steigen wir steil abwärts durch eine reizvolle Landschaft nach Ilet des Salazes. Der Weg dorthin ist sehr abwechslungsreich mit seiner Pflanzenvielfalt und der Steig bietet immer wunderschöne Ausblicke in den Talkessel von Cilaos. Weiter abwärts steigend erreichen wir Cilaos das auf 1200 m liegt wo unser Hauptgepäck schon bereit liegt. Dort angekommen können wir uns duschen und ausruhen. Wer Lust und Laune hat kann sich in Cilaos umsehen und bei einem guten Abendessen kann der Tag gemütlich ausklingen.

Unsere heutige ca. 7-stündige Etappe bietet uns wieder die Möglichkeit, die ganze Vielfalt der Insel zu entdecken. Von Plaine des Palmistes (ca. 1300 m) geht es anfangs steil bergauf, vorbei an weißen Azaleen und Sumpfcallas, später an urigen Tamarinden mit dicken Moospolstern und Orchideen an den Ästen. Wir erreichen eine Hochfläche und später führt der Pfad noch einmal steil hinauf zu einem Wegaltar namens Oratoire Ste Thérèse auf ca. 2420 m. Danach bietet die fast senkrechte Abruchkante einen phantasischen Blick in ein tiefes Erosionstal. Der Weg führt steil hinunter in das Tal und die Landschaft ändert sich wieder. Wir wandern durch eine Lavawüste mit unterschiedlichen Farben und beindruckenden Felsformationen immer mit einem Blick zum Piton de la Fournaise. Schließlich erreichen wir die Abruchkante mit dem Blick in die Mondlandschaft des Vulkans Piton de la Fournaise. Von dort aus erreichen wir die Hütte am Bellecombe auf 2246 m wo wir übernachten.